Почему бабочки такие красивые?
Как только наступает лето, невысоко над землей начинают
кружиться разноцветные бабочки, одна краше другой. Когда бабочка садится
на цветок, то трудно отличить ее крылья от его лепестков. И те и другие
под стать друг другу: голубые, оранжевые, розовые — очень яркие и красивые.
Бабочек не стоит ловить и уж тем более трогать их за крылышки. Вы не только
повредите их, но и сотрете краску. Сделать это очень легко. Кажется, что
крылья у бабочек сами по себе такие разноцветные, но на самом деле они прозрачные,
как у стрекозы или мухи. Окрашивают их в разные цвета плотно прилегающие
друг к другу мельчайшие чешуйки, которыми покрыты крылышки. Поэтому ученые
и называют бабочек чешуекрылыми.
Бабочки, как и все остальные насекомые, делятся на виды, и бабочки одного
вида очень похожи друг на друга, как близнецы. Но иногда совершенно одинаковые
бабочки, например антиопы (траурницы), по краям темно-бархатных крыльев
имеют кайму разного цвета. У одной она желтая, а у другой — белая. Это значит,
что одна из бабочек только недавно появилась
на свет, а другая родилась прошлым летом и успел а перезимовать, забившись
в какую-нибудь щель.
Одними из первых весной появляются небольшие по размеру бабочки-крапивницы,
с разноцветными — оранжевыми и темными пятнышками на крыльях с голубой полоской
по краям. Крапивницей эту бабочку назвали потому, что ее гусеницы живут
на крапиве. Эти бабочки тоже зимуют где-нибудь в теплом месте и вылетают,
когда еще не совсем сошел снег.
Также ранней весной появляется ярко-желтая бабочка, которую кто-то называет
лимонницей за ее цвет, а кто-то — крушинницей, так как гусеницы этой бабочки
питаются листьями крушины.
Очень красивых маленьких голубых бабочек так и называют — голубянка красивая.
Бабочки с узкими прозрачными крыльями — это стеклянницы. Их крылья покрыты
такими же, только прозрачными чешуйками. А вот в Бразилии живет самая блестящая
в мире бабочка — голубая киприда. Ее крылышки покрыты такими блестящими
чешуйками, что они кажутся зеркальными.
Разноцветная окраска бабочек защищает их от врагов, делая их совсем незаметными
на фоне цветов и листьев. Некоторые бабочки имеют еще и дополнительную защиту.
Так, южноамериканские бабочки геликониды издают такой неприятный запах,
что птицы к ним и близко не подлетают. Сторонятся они и белянок Пирра, у
которых такого запаха нет, но они очень похожи на полосатых геликонид.
Африканские бабочки-ночницы — никтипао — тоже отпугивают птиц своим душистым
запахом, который исходит от расположенных на крыльях душистых волосков.
Этот же запах позволяет бабочкам находить друг друга в темноте.
Очень часто можно увидеть, как бабочки садятся на цветок и опускают в его
чашечку тонкие хоботки. Эти бабочки питаются цветочным нектаром. Другие
бабочки не садятся на цветы, они пьют нектар, зависая над цветком и часто-часто
трепеща крылышками, сверху опускают хоботки в цветочную чашечку. Так в основном
пьют нектар ночные тяжелые бабочки.
Но цветочным нектаром питаются не все бабочки. Есть среди них очень опасные
вредители, гусеницы которых поедают листья и стебли растений, чем наносят
лесам и полям непоправимый вред.
