Бабочки в жизни человека
- Изготовление
шелка
- Сады бабочек
Почему летающая моль не ест вещи?
Как привлечь бабочек на приусадебный участок
Кто из нас не восхищался прелестными бабочками, порхающими с цветка на цветок? Древние недаром называли их летающими цветами - до того они красивы. Много легенд и сказаний у разных народов мира связано с этими небесными созданиями. В Японии считают, что увидеть бабочку у себя в доме - к счастью: бабочки символизируют все самое лучшее в жизни человека, а пара бабочек означает семейное счастье. В индийской легенде говорится, что если нашептать бабочке свое желание и выпустить ее, то оно непременно исполнится.
Бабочки стали приносить людям пользу около 7000 лет назад. В сочинениях древнекитайского философа Конфуция (около 551— 479 до н. э.) рассказывается легенда о том, как впервые люди узнали о шёлковой нити. Императрица Си-Лин-ши нашла под кустом тутовника кокон, принятый ею за какой-то дивный плод. Он случайно выпал из её рук в чашку с чаем и от жидкости размяк. Стараясь достать его, императрица вытянула шёлковую нить. В благодарность за это нечаянное открытие китайцы возвели Си-Лин-ши в ранг божества Поднебесной империи. Шёлковые коконы сплетают из своей затвердевающей на воздухе слюны гусеницы многих видов шелкопрядов и павлиноглазок, но самый ценный «производитель шёлка» — тутовый шелкопряд. В течение многих тысячелетий в Китае разводят эту бабочку. Долгое время под страхом смертной казни удавалось сохранять тайну получения шёлка, который в других странах ценился на вес золота. Однако шёлк не единственный дар тутового шелкопряда людям: из его куколок сравнительно недавно начали выделять масло, используемое как лекарство для лечения рака.
Польза от бабочек многократно превосходит тот вред, который
причиняют гусеницы, поедая растения. Причём часто в распространении и массовом
размножении гусениц повинен сам человек. Ведь понятно, что численность вредителей
резко возрастает там, где на обширных площадях постоянно высаживают одну
и ту же сельскохозяйственную культуру (монокультуру). Благоприятствует вредителям
и неоправданное применение пестицидов, от которых в первую очередь страдают
полезные насекомые, уничтожающие вредных.
Среди бабочек наиболее опасные вредители древесных пород — это шелкопряды:
непарный, сосновый и монашенка. Иногда, когда летом и осенью держится всё
время тёплая погода, непарный шелкопряд может дать второе, осеннее поколение.
В это время уже нет его природных врагов, и численность бабочек, сбивающихся
в стаи, становится чудовищной. Так случилось в 1979 г. в Приморском крае.
Люди, застигнутые белой метелью из бабочек, задыхались от пыльцы, проникающей
в лёгкие, а в аэропортах бульдозеры расчищали от толстого слоя насекомых
взлётные полосы. В лиственном лесу, поедаемом полчищами гусениц, из-за шума
от их сыплющихся экскрементов казалось, что идёт ливень. И всё же нет худа
без добра: на удобренной экскрементами почве на следующий год рост растений
значительно ускорился.
Сосновый шелкопряд повреждает сосновые леса. Весной одна
его прожорливая гусеница способна съесть до 600 хвоинок. Шелкопряд индейцев
в способность бабочек возносить человеческие желания к небесам, после чего
они обязательно сбываются. Спрос на «свадебных» бабочек неуклонно растёт,
и в Америке их разводят уже десятки компаний.
Бабочки представляют собой удобный объект для генетиков: изменения в генах
могут наглядно проявиться в окраске и рисунке крыльев, а быстрая смена поколений
позволяет ускорить исследования.
Учёных, которые занимаются бионикой и определением сверхмалых количеств вещества, вдохновляет конструкция усиков самцов павлиноглазок: эти бабочки улавливают феромоны самок в поразительно низких концентрациях в воздухе. Наблюдения за бабочками могут помочь геологам при поиске полезных ископаемых. Некоторые растения предпочитают почвы, богатые соединениями определённых металлов, например цинка, свинца... Цинковые руды надо искать там, где растёт фиалка золотистая. А обратить внимание на фиалку помогут бабочки перламутровки — любительницы этих цветов.
И всё же самое главное, что дарят нам бабочки, — это чувство радости от любования их удивительной красотой и разнообразием. В них люди находят ту гармонию, к которой они стремятся всю жизнь, с детства. И не случайно именно дети наиболее восприимчивы к фантастической красоте бабочек, ведь эти порхающие цветы создают то ощущение тайны, которое, по словам великого физика и скрипача-любителя Альберта Эйнштейна, «лежит в истоках истинного искусства и истинной науки».
